Paul Merson Bongkar Faktor Tak Terduga di Perburuan Gelar Liga Inggris: Jadwal TV Jadi Penentu

 

Persaingan gelar Premier League musim ini memasuki fase paling krusial. Setiap hasil pertandingan kini berpotensi mengubah peta persaingan di papan atas klasemen, terutama dalam duel ketat antara Arsenal dan Manchester City.

Situasi semakin menarik setelah Arsenal kehilangan poin saat menghadapi Wolverhampton Wanderers. Hasil tersebut membuka peluang besar bagi Manchester City untuk kembali menekan dalam perburuan trofi. Apalagi, The Citizens masih memiliki satu pertandingan lebih banyak dibandingkan The Gunners. Jika mampu memaksimalkan jadwal yang ada, jarak poin bisa menipis drastis sebelum Arsenal kembali bertanding.

Mantan pemain Arsenal, Paul Merson, mengungkapkan faktor tak terduga yang dinilainya bisa sangat memengaruhi jalannya perburuan gelar, yakni jadwal siaran televisi.

Menurut Merson, tim yang bermain lebih dulu berpotensi memberikan tekanan psikologis besar kepada rivalnya. Ia menilai peran pemegang hak siar seperti Sky Sports dan TNT Sports tidak bisa dianggap sepele dalam situasi genting seperti sekarang. Penentuan jadwal pertandingan yang disesuaikan dengan kepentingan siaran televisi, kata Merson, bisa berdampak langsung pada mental para pemain.

Dalam beberapa pekan ke depan, Manchester City dijadwalkan bermain lebih dulu dibandingkan Arsenal dalam dua dari tiga pekan pertandingan. Kondisi ini dinilai bisa memindahkan tekanan ke kubu London Utara, terutama jika City mampu meraih hasil maksimal.

City juga akan menghadapi Newcastle United sebelum Arsenal menjalani laga berikutnya. Jika menang, selisih poin berpotensi menyempit menjadi hanya dua angka, tepat sebelum duel penting lainnya digelar.

“Persaingan gelar bisa ditentukan oleh siapa yang bermain lebih dulu, dan Sky punya peran besar dalam hal itu,” ujar Merson.

Ia kemudian mengibaratkan situasi ini dengan legenda golf dunia, Tiger Woods, yang kerap ingin melakukan pukulan tee pertama untuk memberi tekanan kepada lawan.

“Saya pernah melihat situasi serupa ketika Tottenham Hotspur harus selalu merespons hasil Leicester City. Tekanan itu perlahan menguras mental,” lanjut Merson.

Dengan jadwal padat, tekanan mental, dan pengaruh jadwal TV yang kian terasa, perburuan gelar Premier League musim ini bukan hanya soal kualitas di lapangan, tetapi juga soal siapa yang paling siap menghadapi tekanan sejak peluit awal dibunyikan.